Xe pháo mã đủ bộ là lực lượng tấn công tiêu chuẩn.
Ở thế cờ yên tĩnh thì kế hoạch dài hạn có giá trị hơn, nên nhận ra mình đang ở loại thế cờ nào là bước đầu tiên.
Một pháo làm ngòi cho pháo kia là cấu trúc tấn công đặc trưng của cờ tướng, không có tương đương trong cờ vua. Sĩ đi chéo trong cung, phối hợp với tượng tạo lớp phòng thủ kép quanh tướng.
Khi hậu và xe đã đổi hết thì vua ra giữa bàn hỗ trợ tốt, giữ vua ở góc lúc đó là lãng phí một quân. Phần lớn sai lầm ở mức nghiệp dư đến từ việc đi quá nhanh chứ không phải từ việc thiếu kiến thức. Bàn caro mười lăm nhân mười lăm phổ biến hơn bàn nhỏ.
Không đủ thời gian tính sâu nên người có nhiều kinh nghiệm nhận dạng thế cờ sẽ có lợi thế áp đảo. Thế này khó hơn hẳn hậu hay xe, và nhiều ván hòa vì bên mạnh không kịp hoàn thành trong giới hạn số nước.
Xe là quân mạnh nhất suốt cả ván cờ tướng. Bên thua vật chất nên giữ quân và làm phức tạp thế cờ. Chúng kiểm soát cả hai màu ô nên bổ sung cho nhau, đây là lý do nhiều kỳ thủ tránh đổi đi một tượng khi không cần.
Chiếu liên tục không có kế hoạch chỉ giúp đối thủ. Tạo hai mắt là mục tiêu sống còn của mọi nhóm quân. Mã đối mã thường dẫn đến những pha đổi quân phức tạp giữa chừng.
Nước đi đầu tiên trong cờ vua thường quyết định lối chơi cho cả ván, mở bằng tốt trung tâm hay mã đều có trường phái riêng. Giá trị của nó tăng vọt trong tàn cuộc, đến mức nhiều ván được quyết định chỉ bằng một tốt thông duy nhất.